„Endlich komplett“ – Rhein-Neckar Löwen vor der Generalprobe gegen Balingen – Sigurdsson gibt Debüt
Es wird ernst, wenige Tage vor dem Start in die Bundesligasaison 2008/2009 am kommenden Mittwoch bestreiten die Rhein-Neckar Löwen ihre Generalprobe. Anwurf zum Freundschaftsspiel gegen den Ligarivalen HBW Balingen-Weilstetten im pfälzischen Hochdorf ist am Samstag um 16 Uhr im TV-Sportzentrum.
„Endlich sind wir vollzählig.“ Löwen-Trainer Iouri Chevtsov ist sichtlich erleichtert, erstmals in der Saisonvorbereitung seinen kompletten Kader auf das Parkett schicken zu können. „Die Vorbereitung verlief sicher nicht optimal, aber das ist nun vorbei, wir blicken nur nach vorne und auf die neue Saison“, so Chevtsov. Der Silbermedaillen-Gewinner von Peking, Gudjon Valur Sigurdsson, der erst gegen Ende der Woche von den Feierlichkeiten aus Island zurück in Deutschland erwartet wird, wird so gegen Balingen zu seinem ersten Einsatz im Trikot der Löwen kommen - ein Moment, auf den vor allem die Anhänger der Badener gespannt sind. „Wir freuen uns alle auf ihn, Mannschaft wie Fans“, sagt Chevtsov.

Während es für die Rhein-Neckar Löwen gilt, sich in nur wenigen Tagen für den Saisonstart gegen den TV Großwallstadt am Mittwoch (3. September/20.15 Uhr) in der SAP ARENA einzuspielen, plagen den Gegner aus Balingen ganz andere Sorgen: HBW-Trainer Rolf Brack muss zur neuen Saison den erneuten Verlust von einigen Leistungsträgern verkraften, so wechselten mit Spielmacher Martin Strobel (zum TBV Lemgo ) und Stefan Kneer (zum TV Großwallstadt) zwei wichtige Stützen des letztjährigen Klassenerhaltes zu anderen Erstligisten. Hoffnung setzen die Schwaben vor allem auf ihre Neuzugänge Philipp Müller (vom TV Großwallstadt) und Spyros Balomenos (MT Melsungen). „Balingen ist in der jetzigen Phase ein echter Härtetest für uns, wir hatten nur wenige Trainingseinheiten mit der gesamten Mannschaft zusammen und müssen uns möglichst schnell finden, um am Mittwoch zum Bundesligastart gegen Großwallstadt von Beginn an voll da zu sein. Dafür ist die Partie gegen Balingen von enormer Bedeutung für uns“, freut sich auch Löwen-Trainer Iouri Chevtsov auf die Generalprobe am Samstag in Hochdorf.

Am Freitag geht’s rund auf dem Mannheimer Marktplatz
Zuvor wird der Mannheimer Marktplatz am Freitag, 29. August, fest in den Händen der Handball-Fans sein. Dann beginnt ab 15 Uhr die Saisoneröffnungsparty der Rhein-Neckar Löwen. Der Bundesligist richtet im Zentrum seiner Heimspielstadt ein Beach-Handball-Turnier aus - und auch das Angebot für die kleinen Anhänger kann sich sehen lassen: die Toyota-Geschwindigkeitsmessung, der Eichbaum Kletterbaum, die Pfitzenmeier-Torwand sowie der trendige Singstar Beetle von Play Station werden jede Menge Spaß bereiten. Ab 18 Uhr wird sich der Bundesligakader auf dem RNF-Truck präsentieren, danach schreiben die Handballer fleißig Autogramme. Christian Schwarzer wird dies im Hummel-Shop in R 1,7 tun, wo er zudem Löwen-Trikots und Tickets für die Partien des badischen Erstligisten verkaufen wird.
Die Musik-Clowns Finkelstayjin&Buff sowie die Sängerin Jeanette Friedrich werden ebenso zu hören sein wie „Markus“, die Ikone der Neuen Deutschen Welle und die Party-Band „Breakin News“. Außerdem im Abendprogramm auf dem Truck: die Robbie Williams Tribute Show.